Evert in New York

Hey allemaal, welkom bij weer een nieuwe post! We tikken vrolijk door. Lees hieronder verder over clubs, over praatjes, en karaoke!

Clubs
Deze week was ‘club day’, de open dag waar tijdens de lunch alle clubs een markt vormden. Clubs zijn een belangrijk onderdeel van het leven hier omdat de meeste borrels, activiteiten en reizen van daaruit georganiseerd worden. Clubs zijn er in groten getale en op allerlei vlakken, bijvoorbeeld:

• De affinity clubs op basis van bijvoorbeeld geslacht, geaardheid, etniciteit, religie
• De national clubs op basis van land van herkomst. Wij Nederlanders spelen hier helaas niet de hoofdrol (we tellen nu zes leden). Sommige van deze clubs organiseren trips (treks) naar hun land – deze zijn felbegeerd en populair. De grootste trek van het jaar, in mei, is naar Colombia – uw verslaggever gaat mee, samen met ongeveer 300 anderen… Andere grote trips zijn China, Taiwan en Japan
• De athletic clubs bestaande uit zowel sportteams als mensen met interesse in een bepaalde sport – ik hoop op een paar leuke golf- en skireisjes
• De social clubs op basis van interesse in bijv kunst, eten, wijn, fitness
• De professional clubs, een iets serieuzer subcategorie waar studenten met gemeenschappelijke interesse in bepaalde vakgebieden zich verenigen. In sommige gevallen houden deze er eigen contacten met het bedrijfsleven op na, in sommige gevallen beperkt dit zich tot het elkaar op de hoogte houden van de verschillende mogelijkheden en eerstejaars helpen aan tweedejaars/alumni tot wie ze zich kunnen wenden met hun vragen
• De student leadership clubs, waarbij je samen met de faculteit bijvoorbeeld sprekers naar de universiteit haalt, meedenkt over het curriculum, of een mentorrol speelt voor nieuwe eerstejaars. Deze clubs zijn wat officieler dan de rest en hebben vaak een selectief aanmeldingsproces, van de overige clubs kun je gewoon lid worden.

De meeste mensen worden lid van 8-10 clubs. Dat klinkt als wat veel (en is het ook), maar de meeste mensen zijn niet bij al deze clubs actief – veel mensen zijn ‘observerend lid’, vooral met als doel de mails te ontvangen om op de hoogte te blijven van eventuele trips bij de hobbyclubs en eventuele recruitmentactiviteiten bij de professional clubs. Echt actief zijn mensen vaak maar bij twee of drie clubs. Als je in het tweede jaar in het bestuur wilt (als President of Vice President) kun je in je eerste jaar op te geven als Associate Vice President (AVP). Ja, beste lezer, ook ik vind deze titulatuur wat overdreven.

In totaal zijn er meer dan 80 van deze clubs en ze houden allemaal vorige en deze week hun kick-off, happy hour en binnenkort hun eerste activiteiten, dus het is behoorlijk druk in en om de campus.

Praatjes en sprekers

Er worden hiernaast veel dingen door de universiteit georganiseerd. Bijna dagelijks zijn er sprekers (niet allemaal even bekend hoor) en presentaties van bedrijven. Ik ben deze week naar twee van dit soort bijeenkomsten gegaan.

Op donderdag ging ik naar een fireside chat met C.S. Venkatakrishan, CEO van Barclays, een grote Britse zakenbank. Hij was niet wat je verwacht van een CEO van een bank – je verwacht een beetje een alfamannetje, iemand als Jamie Dimon (CEO van JPMorgan), maar dit was een hele keurige, bescheiden, timide man die de wereld van finance in was gegaan omdat hij na zijn PhD in engineering geen baan kon vinden in zijn vakgebied. Hij was ten tijde van de financiële crisis hoofd van de afdeling risicobeheer geworden – een baan die destijds niet bijzonder fel begeerd werd door anderen of door hemzelf. De crisis veranderde dit alles en maakte dat hij in beeld kwam voor de top job.

Verder was ik naar een praatje van de World Bank Group die hun Young Professionals Program (zeg maar het klasje van de World Bank)  kwamen promoten. Ik kwam hierachter op weg naar een ander praatje en zag ineens een flyer hangen … hoewel het waar is dat dit iets over mij zegt, zegt het ook iets over de hoeveelheid dingen die hier op je afkomen! Erg veel informatie die je niet ook kunt googlen krijg je overigens niet tijdens zo’n presentatie, al is het altijd interessant om te horen hoe zij erover vertellen en waar ze de nadruk op leggen. Daarbij lieten ze een aantal stageairs en starters aan het woord om over hun ervaring te vertellen. Toch wel een interessante organisatie en werkzaamheden, al was een van mijn niet nader te noemen kennissen er snel bij om me aan te raden Bad Samaritans te lezen – een boek wat iets minder lovend is over de WBG dan de presentatie van die middag…

Karaoke

Donderdag stond een van de eerste ‘serieuze’ tentamens op de agenda, de mid-term voor Managerial Statistics. Echt veel stelde het niet voor, maar elk excuus voor een feestje wordt aangegrepen. Direct na het tentamen was er borrel in de Baylander, een aangemeerde boot in de buurt van school die in de zomer open is als bar. Omdat een aantal clubs hun welkomstreceptie voor nieuwe leden daar hadden gepland én omdat alle anderen voor de zekerheid ook maar kwamen was het snel behoorlijk vol en zat de sfeer er goed in.

Later die avond verzamelde ons cluster zich in K-town voor Korean Karaoke (in een privézaal). Absoluut hoogtepunt en unaniem tot winnaar uitgeroepen zanger was Jun, een Koreaan die (buiten zijn medeweten om en tegen zijn zin in) voor het blok werd gezet (vooruit, door mij) met Gangnam Style (voor de oudjes die meelezen: een megahit van c. 10 jaar geleden). Toen hij inzag dat hij hier niet onderuit ging komen ging hij er volledigvoor en legde de hele zaal plat! Dat hij een zonnebril (type Aviators) op sterkte op had omdat zijn normale bril gesneuveld was maakte het helemaal af. Ik kwam later nog aan bod met Drops of Jupiter en Breaking Free – hier schijnt gelukkig geen beeldmateriaal van te zijn.

Overig sociaal

Wat laatste gebeurtenissen die, gebonden door tijdsdruk, ik helaas beperk tot een bullet:

• Ik heb mijn zeer verre familie (we delen een betovergrootmoeder) deze week gezien in New York! We hebben elkaar een aantal maanden geleden in Enschede ontmoet, waarheen ze waren afgereisd voor een familiereünie. Toevallig genoeg kwamen we erachterdat mijn toekomstige adres slechts tien minuten lopen van hen vandaan zou zijn! Het was ontzettend gezellig hen hier te zien.
• Afgelopen vrijdag gegeten bij een leuk restaurant in de Lower East Side en plannen gemaakt om dan toch eindelijk eens naar Brooklyn te gaan. Na 45 min stilgestaan te hebben in de taxi toch maar rechtsomkeert gemaakt. Helaas, deze blogpost komt hopelijk later …
• Zaterdag een rondleiding gekregen van een klasgenoot door downtown New York. Hij deed dit in zijn studententijd om een beetje bij te verdienen, en bood dit aan – ontzettend aardig van hem
• Zondag met Sanjula en Henry naar de Harvard Club geweest (zij is Harvard faculty en daarom daar lid) om wat huiswerk te maken – stel je een soort 19^e-eeuwse Engelse gentlemen’s club voor, maar dan midden in New York. Vroeger hadden alle Ivy Leagues zo’n club (de straat stond bekend als Club(house) Row – tegenwoordig zijn er nog maar een paar, het armlastige Columbia is ingetrokken bij de Penn Club)

Goed, dat was hem weer! Er staan geen gewichtige plannen op de agenda voor volgende week, maar ongetwijfeld zijn er weer wat leuke verhalen. Stay tuned!